“Estamos comiendo Wheaties digitales”, bromeó Mark Penn, presidente y director ejecutivo de Stagwell. “Eche un vistazo a las tres capas superiores de nuestra pirámide de cuatro capas, y esas han estado creciendo un 28%. Debido a que estamos sobreponderados en áreas de mayor crecimiento, seguimos presentando cifras que se ven sustancialmente mejores que las de las compañías de cartera más grandes”.

Para las sociedades de cartera más tradicionales, los ingresos de 2022 se mantuvieron estables en Omnicom, un 7 % más en WPP, mientras que Publicis experimentó un aumento de los ingresos del 20 %; mientras tanto, el crecimiento orgánico osciló entre el 4 y el 10 % entre ellos.

Las previsiones de Stagwell para 2023 fueron igualmente más optimistas que las de otros holdings, y exigieron un crecimiento orgánico de los ingresos del 7 al 10 % (y entre el 10 y el 14 % si se excluyen los negocios políticos de Stagwell). “En 2023, tenemos que trabajar contra la falta de un ciclo político, pero aún vemos que la investigación sigue siendo fuerte [as well as], transformación digital. Y nuestro grupo de experiencia de marca está recibiendo muchos lanzamientos: esa área continúa destacando cuando reunimos la creatividad y los medios”.

El analista independiente Brian Wieser señaló que Stagwell tiene cierta ventaja en virtud de su tamaño (todavía no es tan grande como las otras sociedades de cartera) y, por lo tanto, puede darse el lujo de ser más optimista al predecir el crecimiento de 2023.

“Muchos grupos de agencias más pequeños por ahí… parecen estar bien posicionados para un crecimiento más rápido que los holdings de agencias tradicionales debido a dónde se han centrado sus negocios”, dijo Wieser, quien señaló que no sigue a Stagwell tan de cerca como los holdings establecidos.

“La economía subyacente en los EE. UU. y la mayoría de los principales mercados aún debería ser positiva en 2023, con la inflación proporcionando un impulso al crecimiento en los presupuestos de los especialistas en marketing”, agregó Wieser. “Al mismo tiempo, la mayoría de las empresas públicas se muestran reacias a proporcionar cifras que no creen que puedan superar como orientación, por lo que, en la medida en que la orientación de las sociedades de cartera más grandes es esencialmente para una tasa de crecimiento orgánico del 3-4 % en 2023, uno debe interpretar eso como el número que colectivamente esperan vencer”.

Los resultados de Stagwell para 2022 también mostraron un aumento en el crecimiento a nivel internacional, mientras que el crecimiento de los ingresos en América del Norte alcanzó el 14 %, el internacional alcanzó el 26 %. “Crecimos el doble de rápido fuera de los EE. UU. de lo que crecimos [domestically]”, dijo Penn. “Y continuamos enfocándonos en poner en forma nuestro negocio europeo, reuniendo a nuestras empresas allí para que puedan lanzar a escala. Estamos haciendo lo mismo en Asia, y buscamos una base de fusiones y adquisiciones para completar América Latina: tenemos una fuerte [base] en Brasil, pero quiero ser fuerte en toda la región”.

Los objetivos de deuda para Stagwell se reducen a $ 2 mil millones desde $ 2,5 mil millones, dijo Penn, quien agregó que dedicar efectivo para reducir la carga de la deuda de la empresa no quita los objetivos de crecimiento adquisitivo. “Estamos utilizando un tercio para el nuevo crecimiento, un tercio para pagar cosas viejas y un tercio para pagar la recompra de acciones de los accionistas”, dijo.