Un portavoz de TikTok no respondió de inmediato una solicitud de comentarios. Sin embargo, la ráfaga de acciones legislativas se produce cuando altos funcionarios, incluidos el director de inteligencia nacional, Avril Haines, y el director del FBI, Chris Wray, plantean nuevas preocupaciones sobre cómo el gobierno chino podría usar la aplicación para espiar a los estadounidenses mediante la recopilación de datos o influir en los usuarios con contenido. Muchos de los problemas se remontan a la empresa matriz de TikTok, ByteDance, con sede en China, que según algunos tiene profundas conexiones con el Partido Comunista Chino. Aunque la legislación federal todavía tiene mucho camino por recorrer antes de convertirse en ley, algunos dicen que la acción se ha retrasado mucho a pesar de su rápido crecimiento como plataforma de marketing.

Las preocupaciones sobre TikTok no son del todo nuevas. En 2020, el entonces presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para prohibir la aplicación a menos que se vendiera a una empresa con sede en EE. UU. Sin embargo, a pesar de los informes de compradores potenciales, la orden también enfrentó desafíos legales y nunca entró en vigencia. Desde entonces, las preocupaciones se han convertido más en un problema bipartidista. El año pasado, el presidente de EE. UU., Joe Biden, revocó la orden de Trump, pero aun así ordenó al Departamento de Comercio de EE. UU. que revisara las aplicaciones diseñadas y desarrolladas en China. (En junio, TikTok anunció que trasladaría todos los datos de EE. UU. a la plataforma en la nube de Oracle).

Los miembros del Congreso también han expresado su preocupación, incluido el senador demócrata estadounidense Mark Warner, quien incluso sugirió que tomar medidas cuando Trump sugirió que podría haber sido más fácil que dos años después. La semana pasada, el comisionado de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, elogió el proyecto de ley bipartidista del senador republicano Marco Rubio para prohibir TikTok por completo.

“Ahora existe un consenso generalizado en los EE. UU. de que TikTok presenta un riesgo inaceptable tanto para nuestra seguridad nacional como para la seguridad y privacidad de millones de estadounidenses”, dijo Carr en un comunicado. “Es por eso que una amplia muestra representativa de expertos en seguridad nacional se ha hecho pública en las últimas semanas para expresar su preocupación por las operaciones sin control de TikTok en los EE. UU. La pregunta ya no es si las operaciones en curso de TikTok llegarán a su fin, sino cuándo”.

Mientras los especialistas en marketing observan TikTok, también lo hacen los expertos en seguridad

A pesar del creciente atractivo de TikTok entre los anunciantes, algunos especialistas en marketing dicen que es inteligente que los funcionarios estadounidenses tomen medidas sobre cuestiones de seguridad nacional. Entre los que apoyan la prohibición de TikTok en dispositivos gubernamentales se encuentra Kevin Renwick, director de medios de la agencia creativa y de medios Mekanism, quien explicó que debería haber limitaciones para que las personas vean contenido en dispositivos emitidos por el gobierno.

“Creo que TikTok ha sido arrestado lo suficiente haciendo cosas que no deberían estar haciendo”, dijo Renwick. “Ni siquiera puedo imaginar las cosas que aún no se han visto en el ecosistema más grande, especialmente con todo lo que sucede geopolíticamente”.

Los especialistas en marketing deben ampliar su visión de la seguridad de la marca más allá de la ubicación en los medios, dijo Mea Cole Tefka, exdirectora de contenido y creatividad que trabajó con empresas como Facebook, Mondelez y la agencia Huge, con sede en Nueva York. A pesar de las capacidades de TikTok en torno a la creatividad, la creación de comunidades y su facilidad de uso, dijo que los anunciantes también deberían preocuparse por la accesibilidad de los datos de la plataforma de TikTok en general.

“Existe una cuestión ética sobre cómo se utilizan esos datos y cuáles son las consecuencias de participar”, dijo Tefka, quien ahora trabaja de forma independiente como consultora en la creación de comunidades en línea para las marcas. “La conocida censura y propaganda de los [Chinese Communist Party] sido compartimentado por marcas globales de las oportunidades comerciales allí, pero con TikTok, las aguas están muy turbias y la falta de transparencia debe ser una preocupación principal”.

Además de las preocupaciones sobre si TikTok está recopilando datos de usuarios de EE. UU., los funcionarios del gobierno también expresaron su preocupación sobre el algoritmo de TikTok y cómo se usa la inteligencia artificial para recomendar videos.

El potencial de la IA para influir en las personas, ya sea que lo sepan o no, es una de las razones para prohibir a los funcionarios gubernamentales el uso de plataformas TikTok, dijo Vince Lynch, cofundador y director ejecutivo de la startup de IA IV.AI. Según Lynch, a las empresas de tecnología que implementan IA también se les debería exigir que sean más transparentes sobre sus intenciones de usar IA, como revelar por qué y cómo se dirige el contenido a las personas, y también se les debe exigir que capaciten a los empleados sobre cómo construir modelos de datos éticos.

“Es algo real porque la IA influye en los humanos”, dijo Lynch. “No importa si es chino o no. Lo mismo podría decirse de Meta o de Twitter”.

Los legisladores también deben considerar las amenazas que se plantean más allá de TikTok, según Zach Edwards, investigador de privacidad de datos en Human, una firma de seguridad cibernética que trabaja con especialistas en marketing. Mencionó el ejemplo de Pushwoosh, una plataforma de software rusa que supuestamente estaba disfrazada de una empresa con sede en EE. UU. y cuyo código ha sido utilizado por muchas aplicaciones móviles, incluidas algunas utilizadas por organizaciones gubernamentales de EE. UU.

“La mayoría de los estadounidenses están protegidos por leyes mínimas de privacidad de datos y solo desde esa perspectiva”, dijo Edwards. “Muchas personas deben mirar con escepticismo a las empresas que se dirigen a los consumidores estadounidenses con productos que tienen vínculos profundos con gobiernos extranjeros, y posiblemente evitarlas”.

A pesar de las preocupaciones, la cantidad de marcas que usan TikTok continúa creciendo, según la empresa de análisis de aplicaciones AppsFlyer. En noviembre, las marcas y los editores de EE. UU. experimentaron un aumento interanual del 206 % en las acciones, que incluyen Me gusta, acciones compartidas y comentarios, mientras que las vistas de video para marcas y editores aumentaron un 166 % y el total de seguidores creció un 427 %, según AppsFlyer. , que no compartió números específicos.

La popularidad de TikTok entre los usuarios también continúa creciendo. AppsFlyer dijo que más de 119 millones de usuarios de EE. UU. visitaron TikTok en octubre, un aumento del 12 % desde octubre de 2021. Y a pesar de su atractivo entre los usuarios más jóvenes, los grupos de más rápido crecimiento son mayores que el usuario promedio de TikTok. Según AppsFlyer, el total de usuarios mayores de 65 años creció un 27 %, mientras que los usuarios entre 35 y 44 años crecieron un 23 %.

Lynette Owens, vicepresidenta de educación global del consumidor en la firma de seguridad cibernética Trend Micro, dijo que las acciones legales pueden ayudar a generar cambios, pero no garantizan por completo la seguridad del usuario. Según Owens, las personas necesitan una mejor alfabetización digital y transparencia en relación con el funcionamiento de plataformas como TikTok y los datos que recopilan.

“Muchos pueden optar por no [use the platforms] si no se sienten cómodos con la cantidad de privacidad y datos a los que renunciamos para usarlos”, dijo Owens. “Una gran analogía aquí es la de poner los ingredientes, las calorías y otra información nutricional en los envases de los alimentos y ver a las personas cambiar sus hábitos alimenticios una vez que cuentan con esta información”.

A bill to ban TikTok is gaining traction in Congress, and with some marketers