Best Buy, por ejemplo, se inscribió este invierno como uno de los principales patrocinadores de TGL, un torneo de golf de simulación televisado. La nueva liga, que debutará en ESPN (incluido ESPN+) a partir del 7 de enero, también cuenta con So-Fi y Samsung entre sus socios de marca.

La gran marca no es ajena a los deportes: tiene una asociación de larga data con la NFL. Pero Jennie Weber, CMO, dijo a Digiday que la “intersección” de tecnología y deporte de la liga de nicho proporcionó al minorista de electrónica una cabeza de puente particularmente útil hacia las audiencias deportivas.

“Aunque es desconocido, parece el lugar adecuado para presentarnos y ser parte de lo que creo que será una conversación cultural”, dijo. Weber se negó a compartir detalles financieros del acuerdo de patrocinio.

Best Buy no es el único que busca rutas alternativas para los fanáticos de los deportes.

La plataforma de reventa de relojes de pulsera Bezel, patrocinador del equipo de pádel New York Atlantics, realizó exhibiciones físicas de relojes en diferentes partidos a lo largo de la temporada 2024 de este deporte. Y el año pasado, Target lanzó una colección de edición limitada de productos de pickleball con la marca de tenis Prince, una de las primeras apuestas para cortejar a su creciente audiencia multigeneracional.

La consultora de investigación Forrester predice que una de cada cinco marcas se centrará en patrocinios de streaming con ligas deportivas emergentes en 2025. Una encuesta de 2024 realizada por la firma encontró que los espectadores más jóvenes estaban más interesados ​​en deportes no convencionales como el pickleball o el pádel. Entre los patrocinadores de la Pro Padel League se encuentran actualmente Adidas y la cervecera española Estrella Damm.

El 20% de los adultos millennials y de la Generación Z dijeron que estaban interesados ​​en ver Major League Pickleball, frente a solo el 8% de los de la Generación X. En consecuencia, una encuesta del tercer trimestre entre CMO estimó que el 22% de los ejecutivos de marketing estadounidenses que ya invierten en deportes planean hacer publicidad en torno a MLP. El 21% estaba considerando la Major League Cricket, no exactamente una propuesta de nicho en India, Australia o el Reino Unido, pero mucho menos típica en los EE. UU. Ambos deportes se transmiten por ESPN+ en los EE. UU.

En el Reino Unido, el interés en los dardos habría hecho que Sky Sports se defendiera de Netflix y Amazon para conservar los derechos de transmisión del Campeonato Mundial de Dardos PDC. Según The Telegraph, el presidente del organismo rector del deporte, Barry Hearn, estima que los derechos valen £45 millones (57 millones de dólares).

Aunque el informe de Forrester sugirió que la transmisión de anuncios sería la ruta principal para las marcas que buscan activarse en torno al pádel, el pickleball o el cricket, no es la única manera.

El acuerdo con TGL de Samsung, por ejemplo, pondrá sus productos y tecnología en primer plano en el estadio So-Fi construido a medida de la liga en Florida. El lugar albergará una “pared” de video LED de 600 pies cuadrados sobre su entrada principal, según un comunicado de prensa.

En cada caso, los especialistas en marketing detrás de los patrocinios, las colaboraciones o la inversión en publicidad en streaming pretenden vincular sus marcas a estos deportes a medida que crecen. “De hecho, creo que va a introducir [golf] a una generación completamente nueva”, dijo Weber de Best Buy, refiriéndose al TGL.

En comparación con el gasto en la NFL o la NBA, la actividad de marketing deportivo organizada junto al pádel o el pickleball implica una inversión significativamente menor.

“Claramente se están expandiendo y creciendo. Pero como oportunidad de inversión en este momento, sigue siendo un nicho”, dijo Alex Brown, director de deportes y entretenimiento de EssenceMediacom. Dicho eso, sigue siendo un método potencialmente eficaz para llegar a los consumidores, especialmente para los especialistas en marketing que buscan una “ventaja de ser los primeros en actuar”, señaló.

El objetivo es llegar a ser lo que Rolex y Wilson son para el tenis, el pickleball, el pádel o el simulador de golf. “Podrías estar ahí cuando empiece a crecer”, añadió Brown.