La decisión del gigante minorista incluye retirarse del Índice de Igualdad Corporativa de la Campaña de Derechos Humanos del grupo de defensa LGBTQ+ y poner fin a su práctica de priorizar a los proveedores en función de criterios de raza o género. En particular, Walmart también decidió no renovar su compromiso de cinco años con un centro de equidad racial establecido a raíz de la muerte de George Floyd en 2020.

El anuncio sigue a medidas similares de otras grandes corporaciones, incluidas Ford Motor Co., Lowe’s y Toyota, lo que indica un cambio más amplio en la forma en que las empresas estadounidenses abordan la diversidad y la inclusión en el lugar de trabajo. Los activistas conservadores han aumentado la presión sobre las políticas corporativas de DEI, que sólo se ha intensificado después de las elecciones estadounidenses de este mes, que arrasaron los conservadores.

Mientras tanto, las opiniones de los trabajadores sobre los programas DEI se han vuelto un poco menos favorables, según una encuesta reciente realizada por el Pew Research Center. Ahora es algo más probable que los empleados, en comparación con una encuesta de febrero de 2023, digan que sus empresas prestan demasiada atención a DEI y que centrarse en ella es principalmente algo malo.

Si bien algunas empresas han optado por reducir sus compromisos de DEI, otras, incluidas Amazon, JPMorgan Chase y Target, se mantienen firmes. En septiembre, el director ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, dijo sobre los programas DEI: “Es bueno para los negocios, es moralmente correcto, somos bastante buenos en eso, tenemos éxito”.

“Estamos viendo un replanteamiento fundamental de cómo las organizaciones abordan DEI”, dijo Dana Daher, analista y líder de práctica en HFS Research. “La principal preocupación no es sólo el abandono público de los compromisos corporativos sino, más bien, el impacto a largo plazo en las operaciones comerciales, ya que las disparidades -particularmente a nivel de liderazgo- permanecerán y seguirán ampliándose sin políticas formales establecidas”.

Eric Mochnacz, director de operaciones de la consultora de recursos humanos Red Clover, señala el miedo corporativo a una reacción negativa de los consumidores como un factor clave de esta tendencia. “Las empresas a menudo cambiarán sus perspectivas y enfoques en función del resultado de las elecciones”, afirmó. “Creo que la gran diferencia en este momento es que varias de estas empresas tienen legítimamente miedo de sufrir represalias esta vez, ya sea por parte del gobierno federal o de los consumidores que han asumido la eliminación de los programas DEI como su misión personal”.

Mochnacz advierte de posibles consecuencias en el lugar de trabajo. “Creo que el racismo abierto, la homofobia y la intolerancia van a regresar con fuerza en las empresas que están abandonando DEI”, dijo. “¿Y las poblaciones subrepresentadas en esas empresas se sentirán apoyadas y tendrán recursos? ¿O se van a descartar las investigaciones legítimas sobre acoso junto con los compromisos de la DEI?”

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